Ô rage

Quel miracle, pour la première dans ma vie Vancouveroise, on a eu un magnifique orage samedi soir. Météomédia ne nous l'avait même pas annoncé, ce fut une belle surprise. Nous nous apprêtions à fêter l'acquisition du statut de résident permanent de Mr Husband avec un petit bbq sur le balcon et une bonne bouteille de "champagne" Californien (excellent, je dois dire). Soirée pépère en perspective, nous n'avions franchement pas envie d'aller nous mêler à la foule sur English Bay et autres plages environnantes pour aller voir les feux d'artifice qui mettent la ville en transe chaque année à cette époque (quelqu'un peut m'expliquer une telle frénésie??).

Le fameux champagne, tout à fait recommandé, mais il faut aller le chercher en Californie... Remarquez que malgré l'appellation normalement réservé à une certaine région de France, le mot champagne est utilisé par Korbel sur ses bouteilles.

Et quelques bonnes choses à faire griller sur le bbq:

C'est alors que le spectacle a commencé. Le ciel s'était assombri dans l'après-midi, mais on n'aurait pas pu imaginer que le tonnerre se mettrait à gronder et que des dizaines d'éclairs sillonneraient le ciel tout au long de la soirée. Je n'ai pas de photos d'éclairs, malheureusement, mais par contre ce qui a suivi est tout aussi particulier:

Le ciel est devenu orange, comme on ne l'avait jamais vu. Et pourtant des couchers de soleil magnifiques, depuis ce balcon, j'en ai vus en quantité ces quatre dernières années. Mais rien comme ça, non.

Encore un peu d'architecture: Gastown

On ne change pas une recette gagnante, ce samedi après mon cours d'aquaforme matinal à la piscine de Kits, j'ai enfourché mon vélo sous une chaleur torride et retrouvé Danielle et son mari pour un autre tour achitectural. Cette fois-ci Gastown était à l'honneur. Notre groupe assez important ressemblait davantage à un groupe de touristes et le bruit ambiant empêchait d'entendre correctement toutes les anecdotes de la guide, mais j'ai beaucoup aimé cette sortie et ai appris plein de choses passionnantes sur Gastown. J'ai bien l'intention d'ailleurs de retourner dans le quartier à une heure plus propice pour prendre davantage de photos.

On a commencé sur Victory Square, tout près de l'Institut d'Architecture:

Et c'est parti pour un tour!











Et voilà le diapo:

Et je vous rappelle que ça dure tout l'été, du mardi au samedi à 13h. Chaque jour un quartier différent est présenté parmi Strathcona, Gastown, West End, Yaletown, Chinatown, et le Downtown Business Core.

A la découverte des quartiers de Vancouver: Strathcona

Vous vous promenez tous les jours dans le centre-ville, Gastown et Chinatown font sûrement partie de vos premiers souvenirs de Vancouver, vous sortez peut-être dans les restos branchés de Yaletown... Mais connaissez vous l'histoire de ces quartiers? Vous êtes-vous arrêtés 2 minutes pour en admirer l'architecture?

Il y a deux semaines, un samedi après-midi, j'ai enfin fait une visite que je me promettais de faire depuis longtemps. J'ai assisté à mon premier -mais certainement pas le dernier- tour achitectural offert par l'Architectural Institute of British Columbia. Ce jour-là c'était le tour du quartier de Strathcona. Il faisait une chaleur torride, et j'avais pédalé une bonne demie-heure pour me rendre au lieu du rendez-vous, le Centre communautaire de Strathcona sur Keefer St. Nous étions un petit groupe d'environ 8 personnes, dont mon amie Danielle et son mari, et nous avons commencé la visite à 13h tapantes. Attention là, ce n'est pas une visite en bus pour les touristes paresseux, on marche pendant environ deux heures. Mais ces deux heures passent très vite, à écouter les anecdotes de la guide et à mitrailler les maisons. Parce que bien sûr j'avais apporté mon appareil photo.

Pour ceux qui ne connaissent pas le quartier de Strathcona, c'est un des plus anciens quartiers de Vancouver, à l'est de Chinatown, à deux pas de Hastings St. On l'appelait autrefois tout simplement East End, et c'est là que se sont installés les premiers groupes d'immigrants. Ce quartier était plutôt populaire et le reste encore, bien que sa proximité avec le centre ville le rende de plus en plus intéressant aux yeux des Vancouverois à la recherche de logement à acheter, d'où la montée des prix qu'on constate ces dernières années. Sans compter que dans une ville jeune comme Vancouver, il est rare de trouver autant de maisons anciennes. Des programmes d'aide à la rénovation tels que celui offert par la Vancouver Heritage Foundation, "Restore it!" donnent un petit coup de pouce aux propriétaires qui souhaitent rénover ces maisons classées au patrimoine local.

Celle-ci, c'est la première maison du quartier vendue à plus d'1 million de dollars. Pas de doute, le quartier se gentrifie...

Le lendemain, au retour d'une randonnée, Mr C et moi sommes allés visiter une maison à vendre juste en face d'un parc dans ce quartier. Gros pincement de coeur, on se serait vus y vivre sans problème, elle était franchement sympa avec ses petites terrasses sur plusieurs niveaux. Mais bon, à 700 000$ la maison sans compter les travaux à faire, autant ne pas trop y penser... Et on n'est pas si malheureux à Kits, même si c'est un peu surpeuplé à mon goût ces jours-ci.

Un petit diapo de la journée pour terminer:

A noter que des tours sont également offerts à Victoria. Une excellente façon de découvrir un quartier, à un rythme plus lent et agréable que les autobus qui sillonnent la ville.

Rando à Whitewater Creek

Pas eu le temps d'ajouter des photos de notre long week-end à Nelson cette semaine, ni de raconter la belle rando que nous avons faite samedi dernier alors il est temps de me rattraper, vite vite. Bien sûr, mes genoux encore détesté ces quelques heures de souffrance, mais le reste de mon corps -sans oublier mon esprit- a adoré. Un des plus beaux sentiers de ma courte carrière de randonneuse...

Il a fallu entamer des négotiations serrées avec Mr C de bon matin, pour éviter de se retrouver en plein drame par la suite. Nous avons fini par nous mettre d'accord sur le sentier de Whitewater Creek, qui n'est ni trop long ni trop difficile. Et nous voilà partis sur la route en direction de Kaslo, un autre joli village de la région avec des bâtiments anciens témoignant de la belle époque où l'activité minière bâtait son plein.

Passage obligatoire à la bibliothèque publique du coin, je m'y verrais bien mener une petite vie sympa...

Nous partons ensuite sur une belle route qui longe la rivière Kaslo. Paysage on ne peut plus britannico-colombien...

Après quelques kilomètres nous nous engageons sur une piste et montons une bonne partie de la montagne. Les exclamations fusent dans la voiture, c'est bôôôô! Et la rando commence. Nous sommes seuls sur le sentier, et signe pour le moins pas rassurant, après quelques mètres seulement nous voyons ce panneau:

Je connais des p'tits rigolos français, pour ne pas les nommer, qui ne rêvent que d'une chose quand ils partent en randonnée, c'est de croiser un ours. Eh bien pas moi. J'ai une trouille affreuse de me retrouver face à face avec une de ces bestioles, et je sais bien que je n'aurais certainement pas le bon réflexe si ça arrivait, je me mettrais à hurler et à partir en courant, l'ours ne ferait qu'une bouché de ma pauvre carcasse, et ainsi se terminerait la vie de Véronique à Vancouver. Du coup, j'ai commencé la rando franchement pas rassurée, mais avec le temps et force de tapage de mains et petits cris variés pour faire peur aux ours, j'ai fini par me détendre et apprécier le paysage. Il fait une chaleur torride, bien que nous marchions à l'ombre dans les sous-bois, alors vu qu'il n'y a pas foule sur les sentiers, je me mets en maillot de bain pour marcher. J'ai entendu dire qu'en Suisse et ailleurs, il est de plus en plus courant de rencontrer des randonneurs nus. Je n'irai quand même pas jusque là! Nous sortons du bois pour attaquer des passages rocailleux. Le chemin est assez bien marqué mais plutôt étroit, et les paysages sont magnifiques. Et je dois dire que faire cette randonnée seuls renforce cette sensation de bout du monde. On est loin de l'autoroute du Chief, où ça se bouscule tout le long du chemin.

Vous voyez la petite tâche rouge? C'est Mr C!

Au final, pas d'ours, pas de mauvaise humeur malgré la douleur, la perspective d'un bon burger-frites-bière au pub du coin le soir me ferait supporter (presque) n'importe quoi. Par contre, pas question de remettre ça le lendemain!

Le diapo de toutes les photos du week-end:

C'est grand la Colombie Britannique

Nelson, here we are! L'aperoblog d'hier soir s'est termine tard, en fait pour une fois je suis meme partie avant la fin, parce qu'il etait deja presque minuit et que j'avais encore ma valise a faire, sans compter le reveil qui allait sonner a 6h, ouch!

Et il a sonne a 6h en effet, et vers 7h03, nous etions dans la voiture, en route pour la nature et les montagnes. Ca fait court comme nuit... Du coup, j'ai ete pas mal vaseuse toute la journee, mais comme nous l'avons passee en grande partie dans la voiture, j'ai quand meme pu faire quelques siestes pendant que mon courageux hubby conduisait. Le pauvre, il s'est tape 750 kilometres a lui tout seul, sans raler en plus. Une petite pause dans l'Okanagan pour acheter des cerises:

C'est beau la Colombie Britannique. C'est vachement grand aussi mais c'est beau, c'est puissant, et incroyablement chaud en ete. Ca fait du bien de sortir de Vancouver, et de se souvenir que The Best Place on Earth comme ils disent, c'est bien plus que notre ville et ses plages surpeuplees.

Etant coincee dans la voiture, je n'ai pris beaucoup de photos encore, mais j'espere pouvoir faire un petit montage de films a mon retour par contre. En gros, le paysage a pas mal ressemble a ca ces dernieres heures:

Nous sommes arrives a Nelson dans l'apres-midi, ca a l'air tres sympa comme ville, et l'architecture m'enchante. Moi qui adore les briques et en suis pas mal privee a Vancouver, me voila aux anges.

Nous logeons a l'auberge de jeunesse de Nelson, super jolie et bien amenagee. Ce soir, Mr C nous fait des spaghetti bolognaise, avec sauce maison, petit Valpolicella, et ensuite nous irons voir l'ambiance en ville.

Road trip, baby!

A défaut de New Mexico, de l'Argentine et autres merveilles du monde, Mr Husband et moi allons explorer The Best Place on Earth ce week-end, vous savez bien de quoi je parle, la beautiful British Columbia bien sûr. 7h du mat, ou même avant si on en a le courage -vu l'heure qu'il est j'en doute- une voiture, un homme, une femme, 2 valises, deux appareils photos, et à nous la route, vers l'Est, jusqu'à la petite ville de Nelson et ses beaux environs. Un bon road trip comme on les aime, sans avoir à aller dans un autre pays, je ne pouvais pas demander mieux! Ca va être beau et chaud. 30 degrés, du soleil, des montagnes, awesome!

Et by the way l'apéroblog de ce soir était franchement super, comme d'hab.

Pédalons en choeur

Depuis le temps qu'on en entendait parler, je croyais que ce jour n'allait jamais arriver. Il y en a eu des discussions, des pétitions, des propositions, on a entendu tout et son contraire et finalement ça y est, le Pont de Burrard est devenu vachement plus vélo-friendly. Enfin, faut le dire vite parce que quand je me suis rendue au travail sur mon deux roues ce matin, j'étais dans mes petits souliers après m'être fait doubler 10 fois en 3 minutes par des cyclistes enthousiastes. Je ne suis pourtant pas lente, surtout depuis que j'ai pris l'habitude de me rendre au travail et presque partout ailleurs en vélo, mais l'euphorie était telle ce matin qu'il fallait être aux aguets pour ne pas se faire bousculer de tous bords. Sans compter les trucs bizarres qui circulaient sur la voie dédiée aux cyclistes, que seule une bonne dose d'imagination permet d'appeler vélo.

Pour ceux qui n'en auraient pas entendu parler, le projet inauguré aujourd'hui consiste à priver les voitures d'une voie dans le sens Nord-Sud sur le Pont de Burrard, pour la réalouer aux cyclistes roulant dans ce sens, pendant que les piétons marchent dans les deux sens sur la voie qui était auparavant partagée entre cyclistes et piétons. Dans le sens Sud-Nord, les cyclistes utilisent l'ancienne voie partagée et il n'y a plus de piétons. Ca ressemble à ça:


Comme les gens cherchent toujours une raison de se plaindre, ce projet fait le "bonheur" de certains: les conducteurs qui -ô scandale- perdent une de leurs voies, comment peut-on donc leur faire ça, c'est inadmissible. Ca fait des jours qu'ils s'amusent à prédire les pires embouteillages de la planète. Mais il y a mieux encore, j'ai lu dans le journal ce matin que les piétons se plaignent et trouvent qu'on donne trop de place aux cyclistes. Rendez-vous compte, s'ils arrivent au pont par le côté Est, et qu'ils doivent de rendre de l'autre côté du pont du côté Est aussi, comme ils doivent traverser le pont par le côté Ouest, ça les oblige à traverser la route deux fois, de chaque côté du pont. Quelqu'un a estimé que ça pouvait leur faire perdre jusqu'à 6 minutes! C'est absolument scandaleux ;-) Les Vancouverois, par ailleurs très polis, se laissent parfois aller à insulter le monde entier, et il semblerait que ce matin ait donné une occasion à ne pas manquer pour certains de proférer des insanités aux cyclistes. Sans compter les commentaires dans les journaux locaux. Ca m'épate toujours... Pour ma part, la seule chose dont j'ai à me plaindre en tant que cycliste régulière, c'est le manque de civisme / respect des lois de beaucoup d'autres cyclistes. Ca ne va pas aider la cause s'ils persistent à griller les stops, rouler sur les trottoirs, tourner sans prévenir, etc. Mais bon, cette ville est de toutes façons un vrai réservoir à mauvais conducteurs, quel que soit l'engin qu'ils manoeuvrent.

Et puis y'aura pas de photo "live" pour illustrer la chose, parce que mes deux mains étaient bien trop occupées à tenir le guidon pour prendre le moins de risques possible. Cela dit, vu le nombre de photographes, amateurs et professionnels, qui se sont donné rendez-vous à chaque extrémité du pont, ça devrait pas être dur d'en trouver 2-3 sur le net. Sans compter les cameramen, l'hélicoptère, j'en passe et des meilleures. À croire qu'il ne se passait rien d'autre en ville...

Tout ce que j'espère, c'est que ce sera un peu plus calme demain, comme ça l'est maintenant, tiens, pas un chat ni sur la route ni sur les voies cyclables comme le montre la Webcam du pont. Et puis j'espère qu'il fera un peu plus beau, bon sang, parce que franchement, c'est pas un temps d'été ça.

Plagoblog, le retour

Voilà largement plus d'un mois que nous avons eu notre dernier apéroblog sur la plage, il est temps de s'y remettre. J'en aurais bien organisé un la semaine dernière, mais le temps menaçant m'a fait hésiter. Finalement ce sera pour ce jeudi, le 16 juillet, donc, à partir de 18h30, sur la plage de Kitsilano, ou plutôt sur la partie gazon entre la piscine de Kits et la plage.

On continue avec le principe potluck, et bien sûr s'il y a des propriétaires de barbecue portable, ne vous gênez pas pour le faire savoir! Sinon, apportez un chose à boire et un truc à manger, et voilà, c'est aussi simple que ça. Manière qu'on sache combien on sera, vous pouvez comme toujours vous inscrire sur la page Facebook. D'ailleurs, tous les "maybe attending", arrêtez d'hésiter, changez donc moi ça pour un "Attending" et venez!

De retour avec de la pizza

Lundi matin. Le week-end est fini et avec lui ces quelques dizaines d'heures de répit et d'oubli. Trois jours pendant lesquels je me suis efforcée de repousser au plus loin dans mon esprit ce que je vais devoir affronter à partir d'aujourd'hui au travail. Les prochaines semaines vont être difficiles, j'en évalue à peine l'étendue. Mais passons, il n'y a pas grand chose de plus à dire, et de toutes façons, sur ce blog, on ne parle pas boulot...

Par contre, j'aime bien raconter ce que je fais de mes week-ends et j'ai deux-trois bons plans à partager, qui feront chacun l'objet d'un billet séparé. Mais je vais commencer tout de suite avec du miam miam, pour remercier Dr Caso et ses talents de cuisinière. La dernière fois que nous avons fait des pizzas, c'était en février (et je vais recommencer mon habituelle rengaine -déjà? Le temps passe trop vite!), et Mr C avait décidé de suivre les conseils de Jamie Oliver pour faire la pâte à pizza, qui, bien que bonne, n'avait pas vraiment levé. Ce samedi, c'était journée zéro-effort pour Mr C, il a traînassé toute la journée -il le méritait bien d'ailleurs, après tous ses récents déplacements. Je me suis donc offerte pour faire la pâte et le reste, et je me suis souvenue que Dr Caso avait une très bonne recette sur son blog. J'ai suivi ses indications à la lettre, et au bout de deux heures, la petite boule de pâte que j'avais tant pétrie de mes mains farineuses ressemblait à ça:

Wow, j'ai jamais vu une pâte à pizza lever comme ça... Elle a quasiment débordé du saladier!

Une petite sauce tomate toute simple, faite d'une grosse gousse d'ail écrasé qu'on fait revenir deux minutes dans de l'huile d'olive, à laquelle on ajoute deux boîtes de coulis de tomates, du sel, du poivre, du thym frais, du laurier, et qu'on laisse mijoter pendant le plus longtemps possible à feux moyen (mettre un couvercle sur la casserole, la sauce tomate, ça pète partout!)

Après ça, on y met ce qu'on veut, des légumes, du salami, etc. et surtout, une bonne couche de mozzarella.

Dr Caso recommande une pierre à pizza, mais on n'en avait pas. Tant pis, on a mis nos deux pizzas pour 10 minutes à four super chaud (500 degrés F). Euh, j'ai oublié de prendre des photos de la pizza avant qu'on la mange, mais croyez-moi sur parole, c'est la meilleure pâte à pizza de toute ma vie -à part celle de ma pizzeria vénérée, Le Pêcheur de Soleil, mais ça doit venir du four, ça...

Vancouver Block

Lundi soir, en sortant de mon cours d'espagnol suivi d'une présentation-démo sur le Flamenco à VPL, alors que je marchais sur Georgia St la lumière m'a frappée. Ca n'a pas fait mal, au contraire: